“謹美，天就要黑了，不如明日再去吧。”一旁的陳倫望了眼落日，出聲勸阻。

“慎徽”，意恭謹宣美，所以他字謹美，以呼應其名？

姜含元便想到了自己幾個月前剛讀過的書，正微微走神，耳邊又響起那少年皇子的說話聲：“趙雍尅定禍亂，以其一人之力，擡趙國躋身於亂世七雄之列，以其功業，稱一代雄王，委實不過。若是明日去，便要後日回，回京整整推遲兩天，不妥。既想到了，又一夜能到，不去祭拜一番，未免遺憾。”

他向好友如此解釋了一番。

陳倫字子靜，是朱國公的世子，比安樂王大幾歲。他去年娶了安樂王的堂姐，賢王之女，因妻破格得封永泰公主，他便也做了駙馬都尉。他和安樂王二人平日關系親厚，既是伴駕，也是老友，私下常互稱名字，知他是性情中人，既如此說了，便不再勸阻，應是。

姜含元卻不想替他們領路。她以為他們只是問路，便是去，也要明日動身，不關己事，所以才隨口指了下路，卻沒想到這位安樂王竟說走就走，要連夜上路。

早知如此，就說不知。

她便悶聲不動，想尋個理由推脫，譬如說，自己記不清具體的路了，剛要張口，他卻誤會，以為她擔憂不能按時歸營要受懲罰，目光落她臉上，“你不必害怕，等回來了，若有人問，本王定會替你解釋。”

夕陽在旁，金色餘暉照在少年皇子這張俊美的臉上，眉目若染一層光輝。

望著面前的這張臉，便如鬼使神差一般，拒絕的話，姜含元竟再也說不出口了。

她張了張嘴，慢慢閉上，最後默默上了馬，帶著這一行人往靈丘而去。行了一夜，只在中途短暫休息，終於，於黎明的破曉時分，來到了那座丘陵之畔。

古趙國的雄威王氣，早已隨了漫長歲月，被風吹散而去。昔日的趙王之陵，現如今，也不過一座枕著荒山的野地隆丘而已。

正值北地深秋，天光微明，山月蒼白，仍淡淡地掛於山巔之上。人立於高臺，極目遠處，只見曠野蒼莽。一陣秋風掠過，陵畔荒草颯颯，野狐走兔，滿目盡都荒涼。

雖行了一夜的路，但安樂王看起來絲毫沒有困乏。他迎著帶了濃重秋寒的晨風，在那一座黃土隆丘之前佇立。良久，姜含元聽到他低低地嘆息了一聲：“昔年功蓋世，今我秋草黃。酌酒澆王土，不老惟青山。”

他自鞍袋裏取了壺酒，拔塞，高高舉起，對著對面土丘，澆酒於黃土之上。

“回吧！”

酌酒畢，他道了一聲，轉頭欲去。陳倫便喚侍衛。姜含元也跟了上去。忽然這時，一只自北向南的雁影從一片雲中穿出，出現在了頭頂秋日清晨的天空裏。

他仿佛被勾出興致，停步，仰頭，目不轉睛看著空中之雁，擡起一臂。

侍衛會意，知安樂王命將他的弓箭取來，奔去，從鞍角上將那一副掛著的弓箭取了，又飛奔回來，遞了上去。

他接過，拉弓，搭箭於弦，簇鋒隨了頂上之影，緩緩移動，瞄準待射。

空中的飛雁仿佛感覺到了不詳的殺氣，忽地發出一聲長鳴，狀似哀警。

少年眼睛一眨不眨，目光銳利，扣著箭桿的拇指微微一松，就在他意欲發射之時，剛才的那堆雲裏，竟又飛出來了另只大雁。

後雁鳴叫不絕，極力追趕，很快，雙雁匯合，振翅急飛。

姜含元望著，見他繼續瞄了片刻，卻始終未發，最後竟松了弦，慢慢地，放下弓，似是放棄了射雁之念。

臂落，他卻又仿佛有些不甘，眉微微一挑，忽然再次舉弓搭箭，這一回他不再猶豫，拉滿弓，弦繃得筆直，“咻”的一聲，羽箭飛出，撕破空氣，如一道白光，朝著頭頂射去，眨眼便到雙雁之旁，卻是從中間不偏不倚筆直飛過，又射了數丈之高，直到力盡，遠遠地，最後方從空中掉落，消失不見。

饒是如此，雙雁亦是受了大驚，鳴叫聲中，翅膀胡亂撲騰，紛紛揚揚，飄落幾簇翅羽，又在原地旋了幾圈，這才仿佛驚魂稍定，急急忙忙，一並倉皇繼續往南飛逃而去。

安樂王這才放下了弓，目送那一雙遠去之雁，笑了起來。

陳倫見狀，不解。

“謹美，你這是何意？”

安樂王將弓箭拋回給了方才替他取弓來的那侍衛，“本以為是只孤雁，不料卻是雙雁。天寒地北，前途兇險，竟也雙雙對對，相互守望至此，實是不易。罷了，放過吧。不過，箭既上了弓，便無回撤之理，故射了出去，嚇上它們一嚇，也不枉白廢一箭。”

陳倫性情穩重，聽罷解釋，對安樂王這還帶了幾分少年氣的舉動感到有些結舌，一時不知如何應對，只好道，“謹美你的箭法較之從前，又有精進。”

安樂王發出了一陣爽朗的大笑之聲。

他似乎是個喜歡笑的人。

“子靜見笑了。不過，論及武功，想來我唯一還能勉強與你一較高下的，大約也就弓箭一項了。”

陳倫也笑道，“這卻不敢當！殿下你自謙了！”

他二人談笑間，侍衛牽來了馬，他翻身上去，挽韁收轡，正要催馬而去，似是想起了那名昨夜替自己帶了一夜路的小兵，回頭看了一眼。

姜含元還在原地翹首，望著雙雁離去。

這是一個北方秋日常見的晴朗清晨，雁南去的那個方向，霜天破曉，山頭下的朝陽尚未躍出，但那噴薄的光，卻已染雲為霞，令附近那高遠的深藍天穹也泛出了層層的透粉之色，宛如春日裏的一片淡櫻霧海。

她曾無數次早起，在這樣的清晨裏操練，埋頭學習各種作戰和殺人的方法。

仿佛是平生第一次，她擡起了頭，然後，她見到了如此一個輕盈而光彩的邊塞深秋的霜曉天。

“餵！上路！” 一名侍衛高聲催她。

她看得入了神，突然聽到催促，扭頭。

安樂王和眾人都已坐在了馬背之上，在看自己。她邁步要走，卻又見他忽然擡手，朝自己勾了勾指。

她只好朝他走去，停在了他的馬前，距幾步之遠，仰頭問：“殿下何事？”

“還能跟的上嗎？”

姜含元：“能。”

“姜祖望練兵，果然還是不錯的。”陳倫在旁插了一句。

安樂王沒接話，只微微低頭，目光從她因行路一夜而被寒霜打濕的頭發和泛潮的衣領上掠過，隨手便解了自己身上的那件煙湖色厚緞外氅，朝她拋了過來。

“呼”的一下，這還帶著原主體暖的衣物，倏然罩落在她寒涼的肩上。她的鼻息裏也沖入了一縷極淡的，但確確實實存在著的若沈香般的熏香氣味。

姜含元聞慣自己身上的泥巴汗味，一時之間，反而不習慣這仿佛陡然間將自己籠罩住的幹幹凈凈的沈靜的香氣。

她整個人陡然發僵，立得筆直，下意識屏住了呼吸。那拋來的外氅，相較於她那時的個頭和身量，也委實過大了，搭上她肩便往下滑。快要掉落到地，她方驚覺，猛地伸手，一把緊緊攥住了。

她這模樣落入他的眼裏，大約甚是可笑。

他搖了搖頭，又笑了一下，在頂上那片破曉的霜天之下，顏若朝華。

“小娃娃，馬騎得不錯，路也帶得不錯。還看甚？回了！”

他用嘉獎的語氣道了一句，隨即丟下了她，騎馬而去。

姜含元怔了片刻，忽然回神，胡亂卷起外氅，急忙也上馬，追了上去。

那天他們是在傍晚回的。姜含元不欲讓他知曉身份，回到了昨日相遇的那個地方，便從後追上歸還了衣物，隨即轉向，就要脫離隊列。

“站住！”

她出去沒幾步，忽聽身後傳來了他的聲音。她回過頭，見他從腰間解了一面玉佩，朝自己一把拋擲了過來。

“小娃娃，這是帶路酬謝！你年紀尚小，不足以入伍，看你也呆頭呆腦，若真打起仗來，怕是要送命的！若是因家貧投的軍，拿著這個回鄉，尋最大的一個官，就說是本王給的，換幾畝田地想必足夠，往後便在家中好生侍奉雙親，過幾年，娶房妻室，勝過你軍伍賣命！”

那少年說完，便挽韁縱馬當先一騎去了，陳倫緊隨其後，其餘人呼啦啦地跟上，一行人疾馳歸營，漸漸地，消失在了視線之中。

耳中忽然又湧入了一陣極大的歡呼聲，姜含元感到身下的馬車放慢速度，最後，緩緩地停了下來。

她知道，她這一趟漫長旅途的終點——那從最初的安樂王府更為祁王府，如今又被稱作攝政王府的地方，終於到了。

稍頃，她面前的這扇車門將會從外被人開啟，那名為束慎徽的男子，將會來引她下去，禮成，隨後，便是只有二人相對的這個漫長的夜了。

她再次閉目，在心裏估算回去的大概時間。

攝政王府的大門大開，門前高懸紅燈，從門裏望去，一條長長的，兩側燃滿了庭燎的通道，如火龍一般，將門裏照得輝煌若晝。

攝政王下馬，朝婚車走去，即將引著他新娶的王妃進入這道門。

駙馬都尉陳倫，身兼京城天門司新掌和攝政王多年伴駕兩種身份，今晚這樣的場合，自是隨行同路。

但這一路，他的精神，一直繃得緊緊，絲毫不敢放松。

齊王束暉去年秋“暴斃”之後，向朝廷檢舉宗室成王極其黨羽的折函便沒有斷絕，牽涉者眾多，最初連安北都護姜祖望都在其中，稱其與成王有多年私交。後來攝政王將娶姜女為妃的消息被證實後，姜祖望才退出了被彈劾的名單。隨後，兩個月後，也就是去年年底，成王再次被人檢舉，私募兵馬證據確鑿，成王知無退路，倉促間於青州舉事，不過半月，事敗，成王自裁，一脈子孫連同黨羽宗族皆被誅殺，其餘發徙嶺外，終身不得歸朝。

禍亂雖已消弭，保不齊還有遺漏的餘黨殘孽妄圖反撲。今天這樣的日子，人多事雜，他豈敢懈怠，從渭橋入城到攝政王府的這一路，除了常規出動的兩司和禁軍明衛，沿途更是安排了數以千計的暗哨，嚴密監視道路兩旁圍觀人群以及房屋，包括屋頂，以防有人潛伏生事。

終於此刻，攝政王及姜氏王妃的翟車儀仗，這一列浩浩蕩蕩的人馬，到了府邸大門之外。

入了這扇大門，今晚這一場全城矚目的盛大婚儀，便算是圓滿度過了。

陳倫站在自己的位上，目光從正走向翟車的攝政王的背影上挪開，又掃了一遍周圍。

婚儀讚禮是來自禮部和鴻臚的官員，眾人身著冠服，各就位置，正候著攝政王迎婚車中的姜女下來，隨後入內。

今晚，能近身站在這裏的所有人員，上從眼前這幾位當朝第二品，下到各部隨行和守衛，全部都是被暗中查了個底朝天的，沒有任何問題。

王府正門的周圍，道路空闊，沒有死角。

陳倫終於微微松了口氣，這時，目光掃到了對面數丈外的路口，忽然一定。

那裏聚著今晚追隨迎親翟車觀禮的眾多城中百姓，全部的人，都已被攔在預設了路障的路口之外。然而這時，卻見一名童子竟從人群裏脫了出來。

從陳倫這個距離看去，童子六七歲的模樣，看著像是調皮，脫離了大人的眼目，獨自向著這邊，蹦蹦跳跳而來。

不待陳倫發令，在那路口最近的地方，立刻便有兩名守衛上去，意欲將那童子阻回。

不料，童子似磕絆了一下，人撲摔在地。守衛彎腰欲捉，那童子卻忽然作抱團狀，整個人在地上如同一只球，滴溜溜竟從其中一人襠下穿了過去，接著繼續朝前滾動，速度快得異乎尋常。

陳倫雙目瞳孔驟然縮緊。

他已看清楚了。這不是童子，而是一名侏儒！

在遍布長安的樂坊和酒肆裏，並不乏這種以自身殘缺來逗人笑樂換取生計的伎人。但今夜出現在這裏，偽裝成童子，什麽身份，顯而易見。

路口周圍的另外七八名守衛也已反應過來，和方才那抓空了的兩名同伴一道，齊齊飛身而上，朝那還在往前翻滾的侏儒湧去，迅速合圍。

侏儒被迫停住，然而，就在同一時刻，自衣下抽出了一支弩機。

剎那，一枚箭簇發射而出。

弩機射程不及弓遠，但在有效的距離內，其速度和力道卻勝於弓箭。經由特制弩機發射而出的弩箭，甚至能從人的前胸貫穿後背而出，力道極是恐怖。

陳倫不顧一切，朝距自己不遠的攝政王撲去。

然而，已是來不及了。

縱然已是傾盡全力，他還是沒能追上這枚如疾風暴雨般射出的箭。他眼睜睜地看著它從他的一雙眼睛之前，如一道閃電般掠過。在掠過的那一剎那，暗沈的冷鐵簇鋒在他的瞳孔裏拉出了一道幽幽的藍線。這是劇毒的顏色。這支毒箭，又從站得更近，卻分毫沒有覺察的禮部主官和幾名儀曹的身畔繼續掠過，朝著前方那道已停在了翟車前的背影，疾射而去。

陳倫的心臟因為滅頂般的極度絕望和恐懼之感，幾乎要在胸腔裏爆裂。他甚至清楚地聽到了自己的耳朵裏，因血液的沖刷壓力而發出的轟轟之聲。

翟車內，姜含元猛地彎腰撩起裙擺，疾如閃電，一把拔出她從不離身的匕首，縱身正要破門而出，這時，那名停車後便悄然隱在車廂側旁原本如同無物的馭人，已從暗影裏縱躍而出，五指暴張，手過之處，便自方才坐過的座底之下，抽出了一把刀。

已激射到近前的弩箭在空中兩斷，後部箭桿旋轉著，戛然墜落，那前端的箭簇，則是扭了方向，勁道卻依舊未消，伴著一道沈悶的噗聲，深深地射入翟車旁的一片暗影地裏，只餘一截斷桿，露在地面之上。

火杖照出那人臉容，卻原來是禁軍將軍劉向。今夜他竟親自充當了攝政王大婚所用翟車的馭人。

而這一切的發生，從頭到尾，不過就在一個氣息的呼吸之間。

此時，王府大門前正主持著禮儀的禮讚才剛剛反應過來，主官和身後左右的一群人猝然停下，面露驚恐。至於路口百姓，視線被圍攏而上的守衛遮擋，更加不明所以，只道他們興師動眾，圍捕一名誤入禁區的頑皮小兒，起了一陣小小騷動。

姜含元止步在了車門之後。很快，她就聽到車外那在片刻前中斷的祝辭聲恢覆了。有從人上前啟門。她迅速後退，彎腰，才藏回了匕首，還沒來得及擡頭，眼前便驟然明亮，車廂裏猛地湧入了來自王府大門內那跳躍著的輝煌的庭燎之光。

面前那兩扇繪著描金翟雲紋的廂門，從左右兩側，被兩名禮官開啟。

攝政王束慎徽一身禮服，端正立於車前。

車門開啟，他舉目，望向車內的那名女子。

她的指松開了匕首的把柄，擡起頭。

二人便如此，一下四目相對。

庭燎的灼灼之光，連同車門口的來迎她的這男子的影，也躍映入了她的一雙瞳仁之中。

便如片刻前什麽事也沒發生過，他的目光清炯，眼一眨不眨，註視著她，舉臂，向著車裏的她，伸來了他的一只手。

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